Des deux massifs volcaniques que compte la Réunion, le Piton des Neiges est le plus ancien (environs 3 millions d’années) et le plus haut sommet (3 070 m) au centre de cette île montagneuse. Le 2 août 2003, il était recouvert en bonne partie par de la neige. Ce phénomène rare était nettement visible depuis les côtes Nord-Est et Est de l’île. Au Sud-est, le Piton de la Fournaise (2 361m) est toujours en activité. La dernière éruption date du mois de septembre 2006. Les derniers recensements de population font état de 6 115 habitants le 8 mars 1999 à Cilaos et 750 en 1989 à Mafate accessible seulement par la marche et par hélicoptère pour le ravitaillement principalement. Salazie, avec l’ouverture de sa route dès le milieu du XIXème siècle, est le cirque le plus peuplé avec les 7 402 habitants recensés en 1999 inégalement réparties sur 10 380 hectares que comptent la Commune, qui, contrairement à ce qu’on pensent beaucoup de personnes, commence au pont de l’escalier. Salazie, vient du nom Malgache « salaozy » qui veut dire bon campement. Ce nom lui a été attribué semble t-il par Annette Robinet de la Serve, fille d’un leader franc créole, un des premiers propriétaires du cirque. Hell-Bourg, lieu de villégiature, riche passé, a su conserver le charme de l’architecture créole. Avec Grand-Ilet , lieu reculé et sauvage connu pour ses élevages et son agriculture, il fait partie des 14 Villages Créoles sous le thème principal Patrimoine et Traditions. Ils offrent la possibilité de découvrir l’histoire, les traditions créoles, les richesses florales, de beaux jardins, des loisirs (canyonning, randonnées…), gastronomie et produits du terroir (à base de chouchous, truites, cary au feu de bois et baba figues, beignets de songes…). Hell-Bourg a été notamment labellisé par l’Association des Plus Beaux Villages de France qui a pour objectifs statuaires de protéger, développer et promouvoir ces différents sites regorgeant de richesses patrimoniales naturelles et culturelles. Du point de vue évènementiel, Hell-Bourg accueillera le dernier week-end du mois de novembre la 12ème édition de la Fête de la pêche. Les dates clés 1830 : Découvertes des eaux thermales à Hell-Bourg
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